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Franken

Erlebnis Natur

Naturräumliche Gliederung

In geographischer Hinsicht wird Franken von mehreren Mittelgebirgen geprägt: Im Osten erstrecken sich das Fichtelgebirge und die Fränkische Alb, im Norden der Frankenwald und die Rhön, im Westen dominiert der Spessart. Im Herzen der Region liegt der Steigerwald. Hinzu kommen größere Ebenen wie das Mittelfränkische Becken. Landschaftsbildend ist auch der Main mit seinen Weinbergen, der sich durch den gesamten Norden Frankens schlängelt. Fast alle Flüsse wie die Regnitz und die Fränkische Saale münden irgendwann in den Main.

Naturparks in Franken

Franken besitzt keinen Nationalpark, dafür zehn Naturparks, die sich dem Schutz von Natur und Landschaft verschrieben haben. Der Naturpark Steigerwald gehört zu den ersten Anwärtern für den Status eines Nationalparks. Auf dem westlich von Ebrach gelegenen Baumwipfelpfad lässt sich leicht ein Eindruck von diesem einzigartigen Landschaftsraum gewinnen.

Mehr als die Hälfte des Biosphärenreservats Rhön liegt in Franken, die anderen Teile des UNESCO-Schutzgebietes liegen in Thüringen und Hessen. Den Besucher erwartet eine weitgehend faszinierende Kulturlandschaft, die sich über sanfte Hügel und Hochplateaus erstreckt. Die Kernzone dominieren Buchen- und Edellaubholzwälder sowie einzigartige Hochmoore.

Dolomitfels, Höhlen, Dolinen

Die augenfälligsten geologischen Erscheinungen der Fränkischen Schweiz sind selbstverständlich die steil aufragenden Dolomitfelsen, die die Täler allenthalben säumen. Wegen ihres harten mit Magnesium verfestigten Kalksteins konnten sie der Erosion bis heute trotzen. Die Flusstäler selbst waren viel zu schmal, um Landwirtschaft im größeren Stil zu betreiben und auf den verkarsteten, wasserdurchlässigen Juraböden konnte man weder den Hochflächen noch den Trockentälern große Reichtümer abgewinnen. Dafür verdanken die zahllosen Höhlen der Fränkischen Schweiz ihre Entstehung gerade dieser Bodenbeschaffenheit: Das Regenwasser konnte problemlos in den verwitterten Kalkstein eindringen. Manche Höhlen sind trichter- oder wannenförmig eingebrochen, was zur Bildung sogenannter Dolinen führte, solch einen deutlichen Einbruch bildet beispielsweise die bei Gößweinstein gelegene Fellner-Doline.

Moore und andere Naturwunder

Ein besonderer Leckerbissen ist das Schwarze Moor in der Hohen Rhön, denn es handelt sich hierbei um eines der seltenen, noch intakten Hochmoore in Europa. Das Felsenlabyrinth der Luisenburg mit seinen skurrilen Gesteinsformationen versetzt einen leicht in eine märchenhafte Stimmung. Etwas mysteriöser ist der mitten im Wald gelegene Druidenhain bei Wohlmannsgesees, der in Esoterikerkreisen als Kultplatz gehandelt wird.

Fränkisches Seenland

Der Kleine und der Große Brombachsee bilden zusammen mit dem Igelsbachsee das Herzstück des Fränkischen Seenlandes. Eingerahmt von Wäldern und Wiesen bieten die drei Seen ein ungestörtes Naturerlebnis, das Wassersportler und Radler zu schätzen wissen. Im Seezentrum tummeln sich Segler und Surfer und an den Stränden liegen die Sonnenanbeter.

Weiter westlich schließt sich der Altmühlsee an. Mit einer Fläche von 450 Hektar entspricht er von der Ausdehnung in etwa dem Königssee, doch besitzt der Altmühlsee wegen seiner geringen Tiefe von nur 2,5 Metern eine weitaus geringere Wasserkapazität. Den nördlichen Teil des Sees nimmt die Vogelinsel ein, ein 120 Hektar großes Biotop und wichtiges Refugium für seltene Vogelarten und bedrohte Pflanzen. Die mosaikartig angelegten Tümpel und Flachwasserzonen mit ihrem Schilf- und Gebüschgürtel bieten Brut- und Rastplätze für über 220 Vogelarten.

Parks und Gärten

Es gibt in Franken mehrere beeindruckende Parkanlagen. So beispielsweise die berühmte Eremitage, deren sentimentaler Landschaftsgarten durchwandert werden kann. Ein besonderes Kleinod ist der Felsengarten Sanspareil. Mit faszinierenden Barockskulpturen glänzt der Garten von Schloss Veitshöchheim ebenso wie der Hofgarten der Würzburger Residenz. Ebenfalls auf die bischöfliche Gartenlust gehen der Park Schönbusch in Aschaffenburg und das Schloss Seehof bei Memmelsdorf zurück. Und ganz im Südwesten Frankens lockt das Schloss Dennenlohe mit seinem Wassergarten und dem größten Rhododendronpark Süddeutschlands.

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