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Essen in İstanbul

„Leben kommt aus dem Magen“

So heißt ein türkisches Sprichwort, das deutlich macht, welchen Stellenwert das Essen in der türkischen Kultur und Gesellschaft einnimmt. Was in Deutschland schlicht als „Bulette“ oder „Fleischpflanzerl“ auf den Teller kommt, wird in der Türkei fulminant als „Frauenschenkel“ serviert.

In einem Land, in dem selbst der Snack am Straßenrand zum kulinarischen Highlight werden kann, wird es Ihnen wie den İstanbulern ergehen, die, wenn sie nicht gerade essen, stets ans Essen denken – sagt man zumindest.

Kosten Sie feine Joghurtcremes oder raffiniert zubereitetes Gemüse, baden Sie in Olivenöl, bleiben Sie an honigsüßen Puddings kleben, und erleben Sie, wie gefüllte Schwarzmeersardinen das gegrillte Lachssteak daheim in einem höchst bescheidenen Licht erscheinen lassen.

Diät bitte verschieben!

Nirgendwo besser als in İstanbul lässt sich die Vielfalt der türkischen Küche probieren. Die Stadt kennt die kunstvolle osmanische Palast-Cuisine genauso wie Gerichte aus dem einstigen multikulturellen Osmanischen Reich: vom Balkan, aus Persien und Arabien, aus Südostanatolien und vom Schwarzen Meer. Daraus ergibt sich eine kulinarische Vielfalt, die ihresgleichen sucht.

Neben Gerichten der türkischen Küche können Sie aber auch Sushi essen, Borschtsch löffeln oder einen Burger zu sich nehmen – nichts, was es nicht gibt. Und das Schönste: In İstanbul können Sie jedes angefutterte Pölsterchen bereits nach einem Tag wieder ablaufen.

Vegetarisch am Bosporus

Ein müdes Lächeln ist alles, was viele Türken einem Vegetarier entgegenbringen: Denn wer auf so leckere Dinge wie şiş kebap, köfte oder Kuttelflecksuppe freiwillig verzichtet, muss krank sein – oder verrückt. Doch keine Sorge: Auch ohne totes Tier kann man am Bosporus glücklich werden. Von Grillstuben einmal abgesehen, findet ein Vegetarier in nahezu jedem Restaurant etwas, und nicht nur eine öde Beilage.

Das Gros der Vorspeisen ist rein vegetarisch, zudem warten Gemüseeintöpfe, sämige Suppen, Salate und gefüllte Teiggerichte auf ihre Entdeckung. Vegetarische und teils auch vegane Restaurants und Cafés findet man vornehmlich da, wo sich westlich geprägte Menschen geballt herumtreiben, u. a. in Beyoğlu, Galata, Karaköy und Kadıköy. Um keine bösen Überraschungen zu erleben, vergewissern Sie sich trotzdem mit „Etsiz mi?“ („Ist das ohne Fleisch?“, gesprochen: „Ätsis mi?“) und bekräftigen Sie Ihre Frage mit „Et yemiyorum“ („Ich esse kein Fleisch“, gesprochen: „Ät jämijorum“).

Schwieriger haben es all jene, die glutenfrei leben müssen oder Raw Food bevorzugen. Diesbezüglich steckt die Türkei noch in den Kinderschuhen.

Stichwort „Bio“

Die Türkei ist europaweit einer der größten Exporteure von Bioprodukten, daher richtet sich die Bio-Gesetzgebung vor Ort nach EU-Standards, auch das staatliche Bio-Siegel wurde an das EU-Logo angelehnt. In İstanbul sind Bioprodukte v. a. in der reichen Oberschicht hip – so findet man Bioläden vorrangig auch dort, wo diese wohnt, z. B. in Cihangir und Nişantaşı.

Ein paar besondere Tipps

Auf Qualität wird im Nobellokal genauso wie in der einfachen Lokanta Wert gelegt. Enttäuscht wir man eigentlich nur in den touristischen Ecken rund um die großen Sehenswürdigkeiten!

Zu unseren Favoriten in Sachen „Bezahlbar tafeln mit viel Meze und Rakı“ gehören z. B. das Restaurant Fıccın in Beyoğlu oder das Restaurant Benusen in Kadıköy. Wer das Monatsgehalt eines Schuhputzers ausgeben kann, geht in ein schickes Dachterrassenlokal wie das mit einem Michelinstern geadelte neolokal in Karaköy. Wir lieben aber auch das rustikale Fischlokal Akın Balık, ebenfalls in Karaköy. Ein gegrillter Blaubarsch, Salat mit Granatapfelsirup und ein Dosenbier machen uns dort ebenso glücklich. Kebaps schmeckten uns zuletzt bei Kevok in Beyoğlu besonders gut. Und futtern wie bei Muttern (hier sind es eher Väter mit Schnauzbart) kann man in der Şahin Lokantası in Beyoğlu – zum Fingerablecken.

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