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San Sebastian und Bilbao
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San Sebastian und Bilbao

Stadt und Stadtviertel Bilbao

Lebensader Nervión und Bilbao-Gefühl

Der Fluss Nervión verbindet die Neustadt um das Guggenheim und das Fußballstadion San Mamés mit der Altstadt und mit den Stränden und Vorstädten an der gut 10 km entfernten Atlantikmündung. Die Verbindung machte Bilbao seit den Anfängen zur reichen Handelsstadt. Nachdem Werften und Bergbau nichts mehr einbrachten, sorgte Bilbao geschickt als Stadt der Kunst, Architektur und Industriekultur wieder für internationale Aufmerksamkeit. Es ist Universitätsstadt, die größte Stadt des Baskenlands und gehört zu den zehn größten Städten Spaniens. Funkelnde Hochhaustürme und avantgardistische Kunst kontrastieren mit Tante-Emma-Läden in den Altstadtgassen um die Markhalle La Ribera. Die Metro verkürzt die Wege zwischen Bilbaos Zentrum und den Gemeinden der Metropolregion an der Küste. So können Urlauber auch hier Bade- oder Surferferien mit Stadterkundungen verbinden. Einen Überblick verschafft man sich bei einer Fahrt mit der Zahnradbahn auf den Monte Artxanda: ein herrliches Panorama über ganz Bilbao garantiert.

Art District und Neustadt

Fotostar im Art District ist immer noch „Puppy“, der Terrierwelpe von Jeff Koons, der jedes Jahr eine Verjüngungskur aus neuen Blütenpflanzen erfährt. Kunstbegeisterte können fußgängerberuhigt vom Guggenheim-Museum zum Museo de Bellas Artes flanieren, dem ein Erweiterungsbau von Sir Norman Foster auf das Dach gesetzt wurde. Hier kann man baskische Maler wie Ignacio Zuloaga und Francisco Nicolás Iturrino González kennenlernen. In der Nähe gibt es auch einige Kunstgalerien.

Am Nervión und der Plaza Euskadi waren neben Frank O. Gehry noch weitere Stararchitekten am Werk. Das Gesicht der Neustadt prägen auch die Plaza Moyúa, das Azkuna Zentroa und die Gran Vía. Im großen Museum des Stadions von Athletic Bilbao, dem Kultverein mit ausschließlich baskischen Spielern, lässt sich mit modernen interaktiven Möglichkeiten nachempfinden, was das Bilbao-Gefühl ausmacht. Fußballfans nennen ihr Stadion „La Catedral“.

Casco Viejo und Bilbao La Vieja

Bilbaos Altstadt untergliedert sich in das Casco Viejo mit dem Teatro Arriaga, der Kathedrale und den atmosphärischen Siete Calles und das hügelige Bilbao La Vieja am anderen Flussufer. Über dem Casco Viejo wacht die Basilika Unserer Lieben Frau von Begoña auf einem Hügel, das Marienheiligtum der Schutzpatronin von Bilbao und der Provinz Bizkaia. Die Plaza Nueva im Casco Viejo ist umgeben von 66 Arkadenbögen auf quadratischen dorischen Säulen. Das Casco Viejo hat eine hohe Dichte an Sehenswürdigkeiten – von der Kathedrale bis zum Museo Vasco in einem ehemaligen Jesuitenkloster – und bei Stadtfesten oder an Wochenenden wird hier ausgelassen gefeiert.

Bilbao La Vieja hinter der Brücke bei der Kirche San Antón ist die Wiege der Stadt und heute eher ein Wohngebiet mit historischen Häusern und Bars sowie ein paar Straßen, in denen es noch gemütlicher zugeht, weil es weniger Touristen hierher verschlägt.

Bilbao Abra – die Atlantikmündung

An der weiten Atlantikmündung locken die Strände von Getxo und viele aussichtsreiche Spaziergänge auf Uferpromenaden und Hügelwegen wie dem Paseo de La Galea. An der spektakulären Biskaya-Brücke, die zum Weltkulturerbe der UNESCO zählt, hängt die 1893 eröffnete älteste Schwebefähre. Sie pendelt zwischen Getxo und Portugalete, dessen alte hügelige Gassen und langen Uferpromenaden bis nach Santurtzi authentisches Viertelsflair, viel Abwechslung und ein Gefühl von Weite bieten. Santurtzi pflegt seine Geschichte als Fischerhafen und Getxo sein Image als Sommerresidenz der reichen Kaufleute und Industriellen des Landes, die sich Villen im englischen Stil bauen ließen. Davor legen heute Kreuzfahrtschiffe an.

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